Portál otvorených dát vznikol v rámci Iniciatívy pre otvorené vládnutie, ktorej zámerom je zlepšovanie vládnutia a spravovania vecí verejných cez zvyšovanie transparentnosti, efektivity a zodpovednosti. Tento portál má slúžiť pre občanov, podnikateľov, tretí sektor, ale aj pre samotnú verejnú správu. Umožní  sa  tým  lepší prístup k informáciám, pretože  sa  na jednom mieste zhromaždia informácie o umiestnení dát verejnej správy vhodných na ďalšie spracovanie. Skúsenosti  zo  zahraničia ukazujú,  že stačí,   ak  verejná  správa poskytne  kvalitné  dáta a samotní občania  vytvoria  používateľsky   atraktívne   koncepty   a   aplikácie.  Rovnako  sa potvrdilo,  že  významným  užívateľom   zverejnených dát a novovytvorených aplikácií sú samotné inštitúcie verejnej správy.
ata.gov.sk je  katalóg   obsahujúci  rôzne   užitočné  dáta z internetu, o ktorý sa starajú ľudia z komunity.   Môžete   tu   zbierať odkazy na dáta z webu pre seba a ostatných, alebo vyhľadávať v dátach, ktoré zozbierali iní. Podľa typu dát (a formy použitia) je data.gov.sk katalóg schopný ukladať kópiu dát alebo im poskytnúť priestor v databáze spolu so základnými vizualizačnými nástrojmi.

Ciele, ktoré má naplniť portál otvorených dát :

- Zverejňovať diaľkovo prístupné dáta v strojovo spracovateľnej forme s použitím otvorených štandardov a verejných licencií.

- Zverejňovať metadáta (t.j. popis dát, význam  jednotlivých "stĺpcov v tabuľke " či okienok vo formulári),  diaľkovo  prístupné, v strojovo    spracovateľnej forme s použitím otvorených štandardov a verejných licencií